Gouda

Közeleg Mikulás, hollandul Sinterklaas, aki minden évben másik holland városba vonul be először Amerigo nevű fehér paripáján. November közepén hajózik föl Spanyolországból egy gőzhajóval. Ebben az évben ez a város Gouda volt, így a várost ajándékcsomagok borították, minden házról azok lógtak, még egy ajándékot szállító hajóval is találkoztam. A gyerekek a cipőiket a hidak korlátaihoz kötözik, és rajzokat hagynak benne a Mikulásnak. Valószínűleg azért terjedt el spanyol származása, mert gyakran narancsokat osztogatott ajándékként a kikötőkben rá várakozó gyerekeknek, erről egy versike is fönnmaradt az 1800-as évekből. A gyerekek pedig szalmával és répával kedveskednek Amerigónak, a lónak. Ilyenkor minden holland házban Kruidnotennek nevezett, apr mézeskalács-érméket kínálnak, és mindenki kap ajándékba egy kb. 15 centis csoki betűt, a neve kezdőbetűjét. (Én is mindig megkapom a magam B betűjét, ami nagyon menő.)